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Disparition de Jean-Pierre Elkabbach, légende du journalisme

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Photo: Shutterstock

Le journaliste politique Jean-Pierre Elkabbach est décédé à l’âge de 86 ans, ont annoncé mardi le groupe Canal+ et Europe 1, dont il fut l’une des grandes figures durant de longues années.

Son style pugnace, au risque d’irriter, qui pouvait aussi se faire bienveillant avec certains, a marqué des générations : Jean-Pierre Elkabbach était un vétéran du journalisme politique. Ce professionnel infatigable, qui a aussi été patron de radio et de télévision, a parfois été brocardé pour ses amitiés politiques supposées – de Valéry Giscard d’Estaing à Nicolas Sarkozy puis François Hollande.

« Une page se tourne »

« Jean-Pierre Elkabbach a marqué de son empreinte toute une génération. J’en fais partie, pour avoir tant espéré, alors jeune élu, d’être son invité au micro d’Europe 1 jusqu’à ce qu’il me donne ma chance », a d’ailleurs réagi Nicolas Sarkozy sur les réseaux sociaux, faisant part de sa « tristesse ». Pour son successeur François Hollande, « une page de notre histoire politique et médiatique se tourne avec » sa disparition.

Du côté du gouvernement, le chef de l’Etat, Emmanuel Macron, a salué « un monstre sacré du journalisme français ». Ce décès est intervenu « à la veille du 65e anniversaire de notre cinquième République, lui qui était toujours là, à chacune de ses grandes dates, dans nos écrans ou sur nos ondes, pour en raconter les riches heures et en interroger les acteurs », a rappelé le chef de l’Etat.

Le ministre de l’Economie, Bruno Le Maire, a également rendu hommage « à un observateur hors pair de notre vie politique nationale ». « Ma première interview fut avec Jean-Pierre Elkabbach ! Autant une épreuve qu’une consécration », a écrit Rachida Dati, maire LR du VIIe arrondissement et ancienne garde des Sceaux.

« Compagnon de route de la Ve République »

« Il avait interrogé tous les chefs d’Etat depuis Valéry Giscard d’Estaing et fait vivre notre débat démocratique », a souligné le président du RN, Jordan Bardella. Le leader communiste, Fabien Roussel, a pour sa part salué un « compagnon de route de la Ve République » dont les « échanges mythiques avec Georges Marchais resteront gravés ».

Sans surprise, les témoignages de respect se sont également multipliés de la part des journalistes, dont il a marqué plusieurs générations. « Il a été le premier à me donner ma chance », a ainsi souligné Léa Salamé. « On est nombreux à avoir pris ses attaques d’interview en référence », a déclaré Laurence Ferrari sur CNews. « C’était le meilleur intervieweur qu’on ait eu », a commenté sur BFMTV Alain Duhamel, louant son « incroyable acharnement » et sa « méticulosité ».

La page CNews

Jean-Pierre Elkabbach a interviewé tous les grands de ce monde : Arafat, Gorbatchev, Mandela, Castro, Bill Clinton, George Bush, Vladimir Poutine… L’un de ses invités les plus inoubliables fut sans doute le secrétaire général du PCF Georges Marchais qui le rabroua lors d’une interview sur Antenne 2 en 1980. La célèbre formule, « Taisez-vous Elkabbach ! », n’a en fait jamais été prononcée par Marchais, mais imaginée par des humoristes caricaturant le débat.

Sa longévité à l’antenne avait fini par lasser une partie du public et avait conduit à son éviction en 2017 d’Europe 1. Cinq ans plus tard, il y avait cependant fait son grand retour pour mener les entretiens matinaux du week-end, sur fond de rapprochement houleux entre la radio et CNews, la chaîne d’info contrôlée par Vincent Bolloré.

Proche de Vincent Bolloré, dont il avait été nommé conseiller en 2017, Jean-Pierre Elkabbach était aussi monté au créneau pour défendre CNews, attaquée notamment pour avoir offert une tribune au polémiste et candidat d’extrême droite à la présidentielle, Eric Zemmour. Elle « donne la parole à tous », avait-il dit.

Traversée du désert

Né le 29 septembre 1937, Jean-Pierre Elkabbach a étudié à Sciences Po, il commence sa carrière comme correspondant de la RTF à Oran, sa ville natale, avant d’être nommé à Paris en 1961. En mai 1968, il est mis au placard de ce qui faisait encore partie de l’ORTF et allait devenir France Inter, pour avoir fustigé les « censeurs », avant de passer à la télévision en 1970. Il y présente le journal de la Une puis de la Deux.

En 1974, à l’occasion de l’éclatement de l’ORTF, il est à nouveau écarté du petit écran. Il revient alors sur France Inter où son émission, « 13-14 », est un succès. En janvier 1977, sa nomination à la tête de l’information d’Antenne 2 s’accompagne de plusieurs départs au sein de la rédaction. A la suite de la victoire de François Mitterrand en 1981, il est évincé de la chaîne publique en raison de ses attaches giscardiennes. « C’était une période où même ceux que j’avais aidés ou promus changeaient de trottoir quand ils me voyaient. J’étais atteint de mort sociale, je n’existais plus. J’ai connu l’ANPE », racontait-il en 2015.

PDG de France 2 et France 3

L’année 1982 marque son arrivée sur Europe 1, où il devient directeur d’antenne puis l’année suivante directeur général adjoint. En 1991, il revient à la télé, dans l’éphémère chaîne La Cinq puis à France 3, où il anime l’émission « Repères ». En 1993, il devient PDG de France 2 et France 3, où il favorise l’ascension de nouveaux animateurs comme Jean-Luc Delarue, Arthur ou Nagui.

Mais après la révélation des contrats de centaines de millions de francs attribués aux animateurs-producteurs stars de France 2, il est acculé à la démission en 1996. Il préside la chaîne Public Sénat depuis sa création en 2000 jusqu’en 2009, où il lance l’émission « Bibliothèque Médicis ».

L’époque Europe 1

Lorsqu’il prend les rênes d’Europe 1 en avril 2005, la station est en petite forme, en cinquième position, derrière RTL, NRJ, France Inter et France Info. Pendant la campagne présidentielle de 2007, il est régulièrement brocardé par les Guignols de Canal+ pour sa proximité supposée avec Nicolas Sarkozy.

Fin 2022, il avait publié « Les rives de la mémoire » où il revenait sur son enfance, son parcours et ses nombreuses rencontres. « Ce livre n’est pas mon testament, mais je veux laisser une trace », disait-il alors. Marié avec l’autrice Nicole Avril, il est père d’une fille, l’actrice Emmanuelle Bach (« Un village français »).

Source AFP

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Disparition de Christophe Deloire, Secrétaire Général de Reporters sans Frontières

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Christophe Deloire exerçait ses fonctions à la tête de RSF depuis 2012 et « a transformé l’association (…) en un champion mondial de la défense du journalisme, durant douze ans », salue l’ONG dans un communiqué.

Pour le journaliste Pierre Haski, président du conseil d’administration de RSF, « Christophe Deloire a dirigé l’organisation à un moment crucial pour le droit à l’information. Sa contribution à la défense de ce droit fondamental a été considérable ».

Christophe Deloire était « un défenseur sans relâche, sur tous les continents, de la liberté, de l’indépendance et du pluralisme du journalisme, dans un contexte de chaos informationnel », poursuit RSF. « Le journalisme était le combat de sa vie qu’il a mené avec une conviction inébranlable », poursuit l’ONG.

Dans un communiqué interne, France Médias Monde a rendu hommage à Christophe Deloire, saluant celui qui « agissait sans relâche pour la liberté, le pluralisme et l’indépendance du journalisme, et défendait avec conviction et éloquence celles et ceux qui incarnent ces idéaux ».

Thibaut Bruttin, adjoint de Christophe Deloire, a tenu à rendre hommage à ses combats, notamment pour faire libérer des journalistes emprisonnés. « Il a été de tous les combats pour les journalistes emprisonnés à travers le monde, a-t-il confié à Valérie Cohen de RFI. Je pense notamment à la crise turque en 2014, 2015, 2016, où il a permis la libération, avec les campagnes que RSF menait, à la fois de journalistes turcs qui étaient emprisonnés, mais aussi de journalistes français ou internationaux qui étaient dans les geôles d’Erdogan. Je pense aussi à tout le travail qui a pu être effectué pour les journalistes russes en exil et aussi à l’aide décisive que RSF a apporté sous son mandat à Marina Osianikova, la journaliste à la pancarte qui a trouvé refuge en France. On peut penser à la libération d’Hervé Ghesquière et de Stéphane Taponier. À tous ces mouvements qui ont amené, par exemple, la libération encore récemment d’Olivier Dubois au Mali ou de Mortaza Behboudi en Afghanistan. Ce sont des figures iconiques d’un combat qui s’incarnait, je crois, grâce à RSF, dans une part de la communauté journalistique et dans la société française, et qui a permis le retour de ces journalistes dans leur foyer. »

« Infatigable défenseur du droit à l’information »

« Christophe a amorcé un virage pour que RSF s’inquiète désormais, y compris en Europe, des problèmes d’indépendance, de liberté et de pluralisme de l’information, a également affirmé Thibaut Bruttin. En France, c’est le combat contre l’emprise de certains propriétaires de médias sur les rédactions, notamment le soutien que nous avons apporté à la grève du Journal du dimanche ou aussi la décision du Conseil d’État de février dernier, qui devrait permettre de sanctionner prochainement CNews pour défaut de pluralisme. Tout cela, ce sont les combats que RSF a menés et que Christophe a incarnés. »

Il avait été nommé délégué général des États généraux de l’information fin 2023, promesse de campagne d’Emmanuel Macron. « Pilier du dispositif, infatigable défenseur du droit à l’information, Christophe a marqué les travaux des États généraux de l’information dès leur lancement par son engagement, ses convictions, son énergie, son écoute, mais aussi son humanité », ont réagi les membres de ces États généraux dans un autre communiqué.

Avant de prendre la tête de RSF, Christophe Deloire avait dirigé le CFJ, une école de journalisme reconnue, de 2008 à 2012. Auparavant, il a travaillé pour Le Point de 1998 à 2007, aux départements société et politique en tant que reporter d’investigation. Avant, il a aussi travaillé pour les chaînes de télévision ARTE et TF1.

Lancée en 1985 en France, l’ONG Reporters sans frontières (RSF) est devenue au fil des décennies un fer de lance de la liberté de la presse et du droit d’informer dans le monde. L’organisation non gouvernementale, dont le siège est à Paris, est présente sur tous les continents : via des bureaux dans une dizaine de villes et des correspondants dans quelque 130 pays, elle détecte et dénonce les entraves à la liberté d’informer et vient en aide aux journalistes emprisonnés ou menacés, sous diverses formes (assistance juridique, prêt de gilets pare-balle, bourses, pressions auprès d’États et d’institutions…). Elle s’est notamment beaucoup mobilisée ces dernières années pour exiger la vérité sur l’assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi.

Depuis 2002, l’ONG publie un bilan annuel des exactions commises contre les journalistes dans 180 pays. Ce « classement mondial de la liberté de la presse » fait référence pour de nombreux médias et plusieurs institutions internationales.

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CNews dans le viseur de la commission d’enquête de l’Assemblée nationale pour l’attribution des fréquences TNT

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Stars de la chaîne et dirigeants du groupe Canal+, sa maison mère, ont été auditionnés jeudi au Palais Bourbon.

Aurélien Saintoul, député de La France insoumise, l’avait assuré. L’audition à l’Assemblée nationale des dirigeants et personnalités du groupe Canal+, propriétaire de CNews et C8, « ne sera pas un match de boxe», promettait-il dans le Parisien. Jeudi, la Commission d’enquête sur l’attribution des fréquences de la télévision numérique terrestre qu’il a initié et dont il est le rapporteur, s’est pourtant tenue dans une ambiance très électrique.

Les échanges entre les députés et Maxime Saada, le président du directoire du groupe Canal+ , Gérald-Brice Viret, le DG de Canal+ France, Serge Nedjar, le directeur général de CNews, ainsi que les têtes d’affiche de la chaîne d’info Pascal Praud, Laurence Ferrari ou Sonia Mabrouk ont souvent été à couteaux tirés. Au point que le président de la commission parlementaire, Quentin Bataillon (Renaissance), a dû intervenir, à plusieurs reprises, lorsque les questions insistantes de certains députés – sur la Palestine par exemple -, devenaient hors de propos.

Le contexte est hautement inflammable. L’Arcom vient de remettre en jeu les autorisations de quinze fréquences de la télévision numérique terrestre (TNT), dont celles de CNews et C8, régulièrement sous le feu des critiques. Dernière polémique en date: dimanche, la chaîne d’info de Bolloré a présenté dans une infographie l’avortement comme la «première cause de mortalité dans le monde», suscitant un tollé général. «Une erreur impardonnable» a assumé Serge Nedjar, devant les députés, indiquant qu’une enquête interne était en cours.

«Nous ne sommes pas dupes»

Il y a une dizaine de jours, le Conseil d’État a en outre sommé l’Arcom, le régulateur des médias, de renforcer son contrôle du pluralisme sur CNews, et, par ricochet, sur l’ensemble des radios et chaînes de télévision .«Le média précisément ciblé, c’est CNews», a fustigé Pascal Praud. «Nous ne sommes pas dupes», a insisté de son côté Laurence Ferrari. «Je serais curieux de voir la France, qui serait sans doute la seule démocratie au monde, à commencer à ficher les journalistes, les éditorialistes» selon leur couleur politique, a dénoncé pour sa part Maxime Saada. Toutefois, sur cette question du pluralisme, «si les règles changent, nous nous y conformerons» a-t-il assuré.

La question de la transformation de CNews en chaîne d’opinion a aussi été au cœur des débats. Certains députés estimant que la chaîne avait un parti pris pro-russe ou pro-israélien… D’autres évoquant une censure concernant certains sujets qui irriteraient Vincent Bolloré… «On reproche beaucoup de choses à CNews» a souligné Serge Nedjar avant d’ajouter qu’elle «revendiquait d’être une chaîne de toutes les opinions». Le directeur général de CNews, a également réfuté tout interventionnisme ou «pression» de son actionnaire Vincent Bolloré.

Une partie des députés de la commission d’enquête ont clairement CNews dans le viseur. Maxime Saada n’a pas manqué de pointer que l’audition de plusieurs dirigeants et personnalités de son groupe durant «une journée entière interroge sur l’impartialité» des travaux de la commission d’enquête. Début février, l’une de ses membres, l’écologiste Sophie Taillé-Polian, a lancé une pétition pour dire « non au renouvellement de l’agrément de CNews et C8 ». Ce débat n’est pas nouveau. La précédente ministre de la Culture, Rima Abdul Malak, avait évoqué la possibilité pour l’Arcom de ne pas reconduire leurs fréquences… «L’enjeu national devrait être prioritairement celui de savoir comment on permet à des acteurs nationaux de rivaliser avec des acteurs qui échappent aux régulations locales, plutôt que de tenter de supprimer des chaînes, chaînes qui contribuent au pluralisme des médias et ont démontré leur intérêt auprès du public», a rappelé Maxime Saada.

Source : Caroline Sallé – Le Figaro – Publié le 29/02/2024

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